Umgangssprachlich oft mit Servern gleichgesetzt, sind Hosts genau betrachtet nur die Rechner, die Server beheimaten. Während der Server ein Programm ist, welches mit einem Client kommuniziert, stellt der Host den eigentlichen Computer dar. Von regulären Computer unterscheiden sich Hosts heute vorwiegend durch die für Dauerbetrieb geschaffenen Komponenten, wie z.B. SCSI-Server-Festplatten anstelle von DIE-Desktop-Festplatten.